Baisikeli: Genanvendte cykelbatterier skal mindske energiforbrug og materialespild

Det hele startede i 2003, og formålet med virksomheden var klar. Det skulle handle om genbrug. Bl.a. indsamler Baisikeli cykler til Afrika, og løbende har Baisikeli udviklet et samarbejde med danske forsikringsselskaber om indsamling af forsikringscykler, som virksomheden efterfølgende sælger på det danske marked. 

I 2022 blev Niels og hans team dog tvunget til at standse op og se nærmere på sin forretning. For i kølvandet på pandemien var det en udfordring at skulle tilbagebetale de udskudte momsindbetalinger til staten, og der skulle handles hurtigt for at undgå insolvens. Det var startskuddet til en tæt dialog med Erhvervshus Hovedstaden og senior forretningsudvikler Peter Bausager. Igennem programmet Early Warning hjalp Peter Niels med at kortlægge og skabe overblik over, hvordan Baisikeli bedst muligt kunne vende modgangen. Resultatet blev, at Niels indgav en konkursbegæring, og med støtte fra Early Warning og banken blev det muligt for ham at starte forfra i et nyt selskab. I dag er Baisikeli genetableret i en slankere og sundere udgave, som primært har fokus på at sælge og servicere nye Nihola- og Christiania-ladcykler i København og brugte forsikringscykler sælges fra Baisikelis butik i Slangerup.

Nyt forretningsben: Genanvendelse af celler i brugte batterier
I årene lige op til og efter pandemien steg salget af elcykler voldsomt, og selvom cyklerne samlet set repræsenterede en langt større værdi, blev omkostningerne til renoveringer og reklamationssager også mangedoblet. Niels fandt hurtigt ud af, at det kunne betale sig at reparere lithium-ion-batterier fra de brugte elcykler – både økonomisk men især med bæredygtighed for øje. I 2022 indgik Baisikeli og Stena Recycling en dialog om, hvorvidt det var muligt at genanvende celler i de brugte batterier i nye bæredygtige second life-batterier til cykler, el-værktøj og hustandsbatterier. Et elcykel-batteri består nemlig af mange små celler, hvoraf man kan genbruge op mod 75%.  

I processen med at bygge det nye forretningsben op har Niels fået sparring af senior forretningsudvikler Peter Bausager fra Erhvervshus Hovedstaden. Peter har bl.a. givet input til strategi og rentabilitet og en forretningsmodel, der både understøtter bæredygtigheds- og vækstambitionerne. Derudover har Peter anbefalet Niels at undersøge mulighederne for samarbejdspartnere til at skaffe den nødvendige kapital, som har resulteret i, at Niels i dag er i dialog med en stor investor med branchekendskab. 

10 mio. kr. til et stærkere værdikædesamarbejde
I 2022 kontaktede Teknologisk Institut, som bl.a. forsker i batteriteknologi og genanvendelse af batterisystemer, Niels og opfordrede ham til at være hovedansøger i en pulje under det nationale projekt Closing Loops med henblik på at udvikle en national løsning til cirkulær håndtering af lithium-ion-baserede lavvoltsbatterier fra elcykler og el-løbehjul med fokus på genbrug af battericellerne.

Projektet blev godkendt den 1. januar 2024 med en samlet bevilling på næsten 10 mio. kr. til et værdikædesamarbejde mellem Baisikeli, fire andre danske virksomheder og Teknologisk Institut. Projektet blev officielt iværksat den 1. marts 2024 og markerer et vigtigt skridt i Baisikelis rejse mod en mere bæredygtig og cirkulær økonomi for lithium-ion-batterier i Danmark. Projektet har fokus på tre hovedområder: Genbrug af lithium-ion-batterier i 2. life applicationer, genanvendelse af materialerne i aftjente lithium-ion-batterier til ny lithium-ion-celle-produktion i Europa og endelig dataindsamling til dokumentation af mængder og oprindelse af lithium-ion-materialerne. Niels fortæller:

Den stigende elektrificering af transport og teknologi skaber en voksende efterspørgsel på batterier og især lithium-ion-batterier. De her batterier spiller en central rolle i den grønne omstilling, så det er afgørende at tage fat på de miljømæssige udfordringer, de udgør, når de er udtjente.

Niels understreger, at man skal blive bedre til at genbruge batterier, før de bliver til affald, og uden en ansvarlig national håndtering risikerer vi, at forværre problemerne med ressourceknaphed og forurening

Niels mener, at vi i Danmark står i en unik situation, hvor vi med principperne bag Kalundborg Symbiose kan blive førende inden for såkaldt urban mineindustri, hvor ædle og værdifulde metaller udvindes ved hjælp af biologiske mikroorganismer: 

”I dag bliver alle batterier, som er under 50 volt, sendt til udlandet som farligt affald, og det betyder – udover at det er enormt dyrt at håndtere og transportere farligt affald – at Danmark går glip af en række kritiske og værdifulde metaller. Det ville ikke kun være en god forretning selv at håndtere materialet i Danmark, det ville også være en miljømæssig gevinst, da udvindingsprocessen udleder mindre CO2.”

Peter Bausager har været en god støtte for Niels også i processen med ansøgningen til Closing Loops. Niels fortæller:

Peter kender efterhånden mig og min virksomhed rigtig godt, og han har været god til at guide mig i forhold til vores nye fokus på lithium-batterier og ikke mindst projektet med Closing Loops